Eski bir Yunan efsanesinde adı geçen Orpheus, tanrı Apollon ile Musalar'dan güzel sesli Kalliope'nin oğlu dur Çok güzel lir çaldığından ormandaki tüm hayvanlar onu dinlemek için toplanır, ağaçlarla, kayalar bile bu müzikten büyülenir




Orpheus, Eurydike adlı bir orman perisiyle evlenir Ne var ki, Eurydike günün birinde yılan sokmasından ölür Kedere boğulan Orp heus lirini alıp onu aramak için yeraltına, ölüler ülkesine iner Ölüler ülkesinin kralı Hades ve karısı Persephone'yi bulur Çok sevdiği Eurydike'yi bırakmaları için onlara yalvararak şarkı söyler Ölülerin sonsuza ka dar acı çekmeye mahkûm ruhları kendi acıla rını unutup Orpheus için gözyaşı dökerler Hades bile öyle duygulanır ki, Eurydike'yi koşullu olarak bırakmaya razı olur Orpheus ölümlüler dünyasına ulaşıncaya kadar dönüp ona bakmayacaktır Oysa Orpheus tam gün ışığına çıkmak üzereyken, Eurydike'nin ken disini izleyip izlemediğini görmek için dönüp arkasına bakar ve o anda Eurydike kaybolur Orpheus yedi ay boyunca bir mağarada kede rinden ağlar durur Bir efsaneye göre daha sonra tanrı Dionysos'a tapan kadınlar, aşkla rını küçümsediği için Orpheus'u öldürerek paramparça ederler Müzik, şiir ve düşünce tanrıçaları olan Musalar onun vücudunun parçalarını gömerler Mezarı başında bir bül bülün sonsuza kadar şarkı söylediği anlatılır Orpheus'un liri de gökyüzüne yıldızların ara*sına yerleştirilir