Batı Anadolu'da bir Lydia kralı, Pelops ve Niobe'nin babasıdır Eski Yunan mitolojisine göre Zeus ile Pluto'nun oğludur

Spil Dağı'nda (Manisa) hüküm sürüyordu Atlas'ın kızı Dione ile evlenmişti Bir rivayete göre Paktolos ırmağının kızı Eurnassa da onun karısı idi Efsaneye göre, tanrıların hoşgörüsünü kötüye kullandı ve müthiş bir azaba çarptırılır

Pindaros'a göre kendisini Olympos'a davet eden tanrılardan nektar ve ambrosia çalar, tanrılar ona iade-i ziyarette bulundukları zaman onlara, yemek için önlerine oğlu Pelops'un etini koyduğu yalanını söyler

Tanrılar onu çenesine kadar su dolu yerde bulunmaya ama bundan asla içememe ile cezalandırırlar Su içmeye her kalktığında su çekilir ve sadece üzerine bastığı zemin kalır Ayrıca başının üzerinde binbir çeşit meyve asılıdır, ama yaşlı adam bunlara elini atar atmaz yel dalları kaçırarak meyveleri ondan uzaklaştırır

Eski izmir'in tarihi ve kültüründe yer alan, mö 600 yıllarında yaşadığı ve frigya kralı olduğu iddia edilen tantalos, mitolojiye göre baştanrı zeus ile bir insan dilber pluto’nun çocuğudur kral tantalos, symnrna'dan magnesia' ya (manisa) doğru uzanan spilios dağında frigya halkı ile birlikte yaşar ve batı anadolu' ya yayılmış devletini yönetir baştan başa bağlık-bahçelik olan spilos dağı aynı zamanda zengin madenlerin bulunduğu efsanevi bir yerdir tantalos’un daha sonra yunanistan' a giderek paleppones yarımadasına ismini verecek ve olimpiyat oyunlarını kuracak olan "pelops" isimli bir oğlu ile manisa'da ağlayan kaya haline gelecek olan niobe isimli bir kızı olmuştur tanrıların sofrasına oturabilen tek insandır anadolu tanrıçası kibele'ye inandığı için hellen tanrılarını küçük gören ve onların kudretlerini sınamaya kalkan tantalos, olimpos tanrılarının hışmına uğrar, ona verilen ceza, tantalos işkencesi olarak anılmıştır

hellen efsaneleri ilk çağlardan bu yana kadar tantalosun kötülüğünü yaymıştır onun tanrılara ait kutsal şarap ile ambrosiayı çaldığını, tanrısal sırları insanlara ilettiğini ve oğlu pelopsu kesip şölen düzenlediğini söylemişlerdir

anadolulu homeros ise, odysseia isimli destanında hemşehrisi tantalos'un çektiği acıları çarpıcı bir üslupla anlatmıştır